توقف عملیات بهره برداری بـه منظور اکتشاف، تهیه و تجهیز و ایجاد تاسیسات جدید و یا بـه هر دلیل دیگر، منوط بـه کسب اجازه و تایید وزارت است. در صورت تعطیلی بیش از شش ماه متوالی معدن بدون اخذ مجوز، بهره بردار مشمول ماده 20 قانون خواهد شد.

تبصره 1 ـ مدت توقف عملیات بهره برداری معادنی کـه استخراج آنها فصلی است و در طرح بهره برداری مصوب پیش بینی شده است، مشمول مفاد این ماده نمی شود.

تبصره 2 ـ مدت زمان تعطیلی معدن کـه خارج از ید و اختیار بهره بردار است، با تایید شورا می تواند جزء مدت بهره برداری منظور نشود. در این مدت بهره بردار موظف بـه حفاظت از معدن است و مشمول پرداخت حقوق دولتی نخواهد شد.